Инди всегда был рядом с Тоддом. С того самого дня, как щенком попал к нему в дом, жизнь пса крутилась вокруг одного человека. Тодд кормил, выгуливал, разговаривал с ним по вечерам, будто Инди всё понимал. И в общем-то понимал. Когда хозяин решил переехать из шумного города в старый загородный дом, Инди просто пошёл следом, виляя хвостом. Новое место его не пугало. Главное - Тодд был рядом.
Дом стоял на отшибе, окружённый высокой травой и старыми яблонями. Снаружи он выглядел уютно: деревянные стены, широкая веранда, скрипящие ступеньки. Но стоило солнцу сесть, как внутри начинало твориться что-то странное. Сначала Инди просто настораживался: шерсть на загривке вставала дыбом без всякой причины, в коридоре будто кто-то прошёл, хотя никого не было. Потом запахло сыростью и чем-то металлическим, хотя нигде не капало и не ржавело. Ночью Тодд стал просыпаться от собственного крика, а Инди уже стоял у кровати, глядя в темноту.
Пёс не отходил от хозяина ни на шаг. Когда Тодд спускался в подвал за инструментами, Инди шёл первым, низко опустив голову и тихо рыча. Там, внизу, воздух был тяжёлый, словно кто-то дышал в затылок. Однажды Тодд поскользнулся на мокрой ступеньке, хотя вода ниоткуда не текла. Инди успел схватить его за рукав куртки и потянуть назад. Хозяин тогда только рассмеялся, потрепал пса по голове и сказал: «Ну ты даёшь, старина». А Инди смотрел на него долгим взглядом и не отводил глаз.
Зло, что поселилось в доме, не любило, когда его игнорируют. Двери хлопали сами по себе, свет мигнул и гас на несколько секунд, посуда звенела в шкафу. Но сильнее всего оно злилось именно на Инди. Пёс не отводил взгляд, не прятался под кровать, не скулил в углу. Он вставал между Тоддом и тенью, которая иногда принимала форму человека без лица. Инди рычал так низко и глубоко, что дрожь проходила по всему дому. Он не отступал даже тогда, когда невидимая сила швырнула его о стену. Поднимался, мотал головой и снова становился на пути.
Тодд долго не хотел верить, что дело в доме. Он списывал всё на усталость, на старые провода, на сквозняки. Но однажды ночью, когда тень подошла слишком близко и вытянула длинные пальцы к горлу хозяина, Инди прыгнул. Без раздумий, без сомнений. Зубы сомкнулись на чём-то холодном и неживом. В комнате запахло озоном и горелой шерстью. Тодд наконец увидел то, что до этого чувствовал только во сне. Он схватил пса на руки, прижал к себе и впервые за долгое время заплакал.
С тех пор дом затих. Не сразу, конечно. Ещё несколько ночей Инди дежурил у кровати, прислушиваясь к каждому шороху. Но тень больше не возвращалась. Тодд начал понемногу приводить дом в порядок: красить стены, чинить полы, выкидывать старые вещи, от которых веяло сыростью. Инди всё это время лежал рядом на коврике, положив морду на лапы, и следил за хозяином. Иногда Тодд опускался на колени, обнимал пса и тихо говорил: «Спасибо, что не бросил меня». Инди просто лизал ему руку. Ему не нужны были слова. Он и так знал, что сделал всё правильно.
Теперь они живут в этом доме вдвоём. По вечерам Тодд сидит на веранде с чашкой чая, а Инди укладывается у его ног. Иногда пёс поднимает голову и смотрит в темноту за окном. Но уже не рычит. Просто проверяет. На всякий случай. Потому что кто-то же должен беречь самого дорогого человека на свете.
Читать далее...
Всего отзывов
9